Photo panoramique des 4 tours des Ponts Couverts, dans la partie Sud de la Petite France, avec un bateau-mouche sur l'Ill et la cathédrale de Strasbourg en fond. Histoire et description du quartier de la Petite France à Strasbourg.

Le quartier de la Petite France doit son nom à l'hospice Saint-Marc qui y fut installé au XVIe siècle et qui soignait de la syphilis, un "Mal français" ramené de Naples par les troupes de Charles III et Louis XII; l'établissement fut rebaptisé "La Petite France" en 1795. Ancien quartier des pêcheurs, des meuniers et des tanneurs, la Petite France possède des demeures à pans de bois aussi remarquable les unes que les autres, elles datent pour la plupart des XVIe et XVIIe siècles. Certaines de ces maisons ont leurs toits pentus et ouverts sur des greniers où séchaient autrefois les peaux des tanneurs. Certaines ruelles conservent encore les noms des professions liées aux tanneurs. Bordée de canaux, la Petite France est un des lieux chers aux strasbourgeois et aux touristes, avec les Ponts-Couverts et le barrage Vauban. La découverte de ce quartier historique et pittoresque se fait à pied, à vélo ou en bateaux-mouches qui parcourent le coeur de la Petite France et qui passe par tous les pôles importants de la ville, jusqu'aux institutions européennes. La Petite France est un des plus beaux quartiers de Strasbourg, situé au Sud du centre historique de la ville, il regorge de trésors dont les maisons à pans de bois aux couleurs variées le long du canal de navigation. Sa grande écluse où passent les bateaux-mouches offre un spectacle toujours apprécié des visiteurs. La Petite France compte deux églises: l'ancienne église Saint-Martin qui accueille aujourd'hui le théâtre TJP et l'église méthodiste de Sion sur la place Benjamin-Zix. Mais ce quartier pittoresque de Strasbourg c'est aussi ses restaurants, ses terrasses et les balades romantiques le long des canaux, à la porte des 4 tours des Ponts Couverts qui ferment le quartier au Sud, face au barrage Vauban.